PROBLEMEN MET DE DECLARATIE
Begrotingsprocedure of gewone rechter
Het is verstandig om bij het eerste gesprek met de advocaat de financiële gang van zaken te bespreken. De advocaat moet eerst bekijken of u in aanmerking komt voor – door de overheid- gefinancierde rechtshulp.
Als dat niet het geval is, zal hij/zij een afspraak met u maken over de declaratie. U kunt hem/haar vragen om een schatting van de kosten. U moet zich wel realiseren dat een goede schatting moeilijk te geven is, omdat het verloop van een zaak van veel onzekere factoren afhangt. Dat kan opgelost worden doordat u de advocaat vraagt u regelmatig op de hoogte te houden van de financiële stand van zaken, of doordat de advocaat regelmatig tussentijdse declaraties of voorschotdeclaraties aan u verstuurt. Op die manier wordt u niet aan het eind van de zaak geconfronteerd met een onverwacht hoge rekening.
Ondanks deze voorzorgsmaatregelen is het mogelijk dat u meent dat de advocaat u een te hoge declaratie stuurt. De brochure ‘Hoe rekent uw advocaat?’ (verkrijgbaar bij de Nederlandse Orde van Advocaten) geeft informatie over de richtlijnen voor advocaten hoe te declareren. Indien u vragen heeft over de declaratie kunt u de advocaten vragen om een nadere toelichting of een urenspecificatie van de declaratie. De advocaat is verplicht u die te geven.
Heeft u daarna nog bezwaren tegen de rekening, dan is het verstandig om dit schriftelijk aan de advocaat te melden. Als u er samen met uw advocaat niet uitkomt, dient de advocaat u de mogelijkheden en de verdere gang van zaken uit te leggen.
Voor klachten over de hoogte van de declaratie van de advocaat kan een speciale (begrotings) procedure gelden. Dit is niet het geval als toepassing van de Klachten- en Geschillenregeling is afgesproken.
Ook kan het zijn dat het soort bezwaren niet in een begrotingsprocedure kan worden beoordeeld. Dit zijn bezwaren, zoals:
• u stelt dat u geen opdracht voor bepaalde werkzaamheden heeft gegeven
• u stelt dat er een prijsafspraak is gemaakt, maar de advocaat ontkent dit
• u stelt dat u de opdrachtgever niet bent
• u stelt dat er zo slecht door de advocaat is gewerkt dat u schade heeft geleden en die schade vergoed wenst te zien
Is dit niet het geval en kunt u niet naar de Geschillencommissie Advocatuur, dan kan het plaatselijke Bureau Orde van Advocaten u van advies dienen over de oplossing die in uw specifieke geval moet worden gekozen.
Als u alleen bezwaren heeft tegen de hoogte van de declaratie –bijvoorbeeld omdat u vindt dat er te veel tijd aan de werkzaamheden is besteed- en de zaak die uw advocaat voor u heeft behandeld een civiele zaak is, dan bestaat de mogelijkheid van het opstarten van een begrotingsprocedure door de advocaat. De Raad van Toezicht controleert dan de declaratie en bepaalt het juiste bedrag (dit heet begroting van de declaratie). In andere zaken, zoals strafzaken en bestuursrechtelijke zaken mag de Raad van Toezicht niet begroten. In die gevallen is dan de gewone rechter bevoegd.
De advocaat dient de rekening te specificeren in uren en diverse kosten. De Raad van Toezicht bekijkt of de rekening redelijk is in verhouding tot de gemaakte afspraken en het door de advocaat verrichte werk.
In deze begrotingsprocedure krijgt u de gelegenheid om schriftelijk uw mening te geven over de declaratie. De beslissing van de Raad van Toezicht kan - indien u het er niet mee eens bent - voorgelegd worden aan de president van de rechtbank, of aan het gerechtelijk college dat de zaak heeft behandeld.
Als u andere redenen heeft om de declaratie niet te willen betalen, bijvoorbeeld omdat u meent voor door de overheid gefinancierde rechtsbijstand in aanmerking te komen, dan moet ‘als dit is afgesproken’ de Geschillencommissie Advocatuur of anders de burgerlijke rechter over de zaak beslissen.
